turgor pressure

turgor pressureは、主に植物学の文脈で使用される専門用語です。植物細胞が水を吸収し、細胞内部の圧力が上昇して細胞膜を細胞壁に押し付ける物理的な力を指します。この力があることで、草本植物などは骨格のような支持組織がなくても、茎や葉をピンと張った状態で維持することができます。

植物の形態維持とメカニズム

この圧力は、植物の生存にとって極めて重要です。十分な水分がある状態では、細胞がパンパンに膨らんだ状態となり、植物全体が直立します。一方で、水分が不足してturgor pressureが低下すると、細胞がしぼんでしまい、結果として植物全体がしおれる現象が起こります。これは、浸透圧の原理に基づいた生物学的なメカニズムです。

他の圧力概念との違い

osmotic pressure（浸透圧）と混同されやすいですが、概念的な役割が異なります。osmotic pressureが水を細胞内に引き込む原因となる力であるのに対し、turgor pressureは水が入ってきた結果として生じる物理的な圧力そのものを指します。つまり、浸透圧によって水が流入し、その結果として膨圧が発生するという因果関係にあります。